Éteignez la lumière, économisez l’eau, réutilisez votre serviette, triez vos déchets… Vous connaissez la chanson ! Le tourisme a produit des kilomètres de chartes, affiches et guides de bonnes pratiques. Et tant mieux : les écogestes ont leur utilité. Mais à force de demander aux touristes de faire leur part, ne risque-t-on pas d’oublier ce qui relève de notre responsabilité collective ?
Campagne du Ministère de la transition écologique
Une serviette réutilisée ne compense pas un billet d’avion
« Chaque geste compte », nous répètent les campagnes de sensibilisation. Certes. Mais tous ne se valent pas !
Selon l’ADEME, les transports représentaient 69 % des émissions de gaz à effet de serre du tourisme en France en 2022, contre environ 1 % pour l’eau et les déchets. Attention, il s’agit ici d’émissions climatiques, pas de l’ensemble des impacts environnementaux. Mais l’ordre de grandeur mérite réflexion.
Source : Greenpeace, Gestes Ecologiques
Une destination dont l’empreinte carbone dépend largement des déplacements de ses visiteurs gagnera davantage à travailler sur les mobilités qu’à distribuer un énième guide du tri.
Les 5R de la réduction des déchets nous le rappellent : refuser et réduire avant de réutiliser et recycler. Éviter un impact reste souvent plus efficace que chercher à le compenser.
Nina Suckow et Johann Recordon, dans Peut-on se passer des écogestes ?, soulignent leur contribution indispensable, mais insuffisante, aux objectifs climatiques. Leur portée dépend notamment des conditions matérielles et des possibilités d’action.
Le problème n’est pas de faire de petites choses. C’est de croire qu’elles dispensent de s’attaquer aux grandes.
Culpabiliser n’a jamais créé une ligne de bus !
« Venez chez nous, mais économisez l’eau, ne prenez pas votre voiture, respectez la biodiversité… »
Nos chartes du voyageur responsable ressemblent parfois à des règlements de bonne conduite. Pourtant, quelle légitimité avons-nous à distribuer des bons points lorsque nos propres destinations ne sont pas toujours exemplaires ?
Exemple de charte écogestes, conciergerie CocoonR
Nous sommes tous pétris de contradictions. Je baisse mon chauffage, j’enfile un col roulé… puis je prends l’avion pour traverser le continent. La culpabilisation peut nourrir la honte, l’impuissance ou l’éco-anxiété plutôt que l’engagement.
Dans Les pingouins ne sauveront pas la banquise, Mélusine Boon-Falleur rappelle que connaître les enjeux ne suffit pas à changer de comportement. Nos habitudes, les normes sociales et notre environnement matériel influencent nos décisions.
L’alimentation illustre bien cette contradiction. On nous invite à manger sainement, à scruter les étiquettes avec Yuka, à éviter les produits ultratransformés. Mais quid des prix, des budgets contraints, de l’accessibilité et du rôle de l’agro-industrie ? Les réflexions autour de la Sécurité sociale de l’alimentation déplacent justement le débat vers les conditions collectives d’accès à une alimentation choisie.
Dans le tourisme, même logique. Comment demander aux visiteurs de venir en train si le dernier bus quitte la gare avant leur arrivée et que les billets de train explosent en période de vacances ?
Les travaux de Marion Bet et de ses collègues de l’Iddri invitent à renverser la formule : « Quand on peut, on veut. »
La sensibilisation garde toute sa place. Mais elle gagne à relever de l’éducation, de la compréhension des enjeux et de l’accompagnement, plutôt que de l’injonction morale.
Le colibri fait sa part, mais qui éteint l’incendie ?
Vous connaissez la légende du colibri qui transporte quelques gouttes d’eau pour combattre un incendie ? Il fait sa part. Très bien. Mais qui organise les secours ? Qui prévient les prochains incendies ? Et qui interroge leurs causes ?
L’écologie emprunte parfois les codes du développement personnel : devenir un meilleur consommateur, adopter de bonnes habitudes, progresser à son rythme. Une approche encourageante, mais qui risque de transformer un problème collectif en responsabilité individuelle.
Source : Kaizen
Les nudges, ces petits coups de pouce destinés à orienter nos comportements sans les imposer, ont aussi leurs limites (sur les nudges, retrouvez le billet de JB Soubaigné et le 15 chrono d’Etienne Bressoud – Monsieur Nudge). Julie Metta rapporte dans The Conversation une étude menée dans 223 cafés à Hongkong : ni les réductions financières ni les messages incitant à apporter sa tasse réutilisable n’ont significativement augmenté cette pratique.
De quoi interroger nos propres nudges touristiques : serviettes à réutiliser, poubelles de tri bien visibles, messages invitant à économiser l’eau… Combien d’affichettes distribuées et combien de comportements réellement transformés ?
À l’inverse, les interdictions de certains plastiques jetables ont directement modifié les produits proposés.
La différence ? On ne demande plus seulement au consommateur de choisir autrement : on change les règles du jeu.
Mais il faut aller plus loin : tout le monde ne pollue pas autant, ne subit pas les mêmes conséquences et ne dispose pas des mêmes moyens pour agir. Dans La Nature est un champ de bataille, Razmig Keucheyan rappelle que les dégradations environnementales sont indissociables des rapports sociaux et économiques.
Dans le tourisme, ces questions prennent une dimension concrète. Qui peut se permettre de voyager autrement lorsque les alternatives coûtent plus cher ? Qui profite des retombées économiques ? Qui subit les tensions sur le logement, l’eau ou les espaces naturels ? Et qui participe réellement aux décisions ?
Une destination confrontée à la sécheresse peut inviter les visiteurs à raccourcir leurs douches. Mais les choix d’équipements, les usages concurrents de l’eau et la répartition des efforts relèvent aussi de décisions collectives.
Faire sa part, oui. Faire porter le tout aux individus, non.
Les OGD, organisateurs de la volière ?
Entre les gestes individuels et les grandes politiques nationales, il existe un espace d’action essentiel : le collectif local.
Une recherche d’Avit Bhowmik et de ses collègues (Powers of 10, 2020) identifie les communautés d’environ 10 000 personnes comme une échelle favorable à la mise en œuvre de nombreuses solutions climatiques. Ce n’est pas un chiffre magique, mais une invitation à considérer le pouvoir des coopérations de proximité.
Voilà qui parle aux offices de tourisme et aux OGD ! Leur force réside aussi dans leur capacité à relier entreprises, collectivités, habitants et visiteurs.
Quelques exemples concrets :
- Mobilités : plutôt qu’une affiche « Venez sans voiture », organiser des navettes coordonnées aux trains, faciliter le transport des bagages ou commercialiser des séjours réellement accessibles sans voiture.
- Eau : au-delà des autocollants dans les salles de bain, suivre les consommations par nuitée, accompagner les investissements de sobriété et contribuer aux arbitrages territoriaux.
- Fréquentation : plutôt qu’une charte « Respectez nos sites », suspendre certaines campagnes en période de saturation, expérimenter des réservations ou accompagner des mesures de régulation.
- Événementiel : plutôt que demander aux participants d’apporter leur gourde, supprimer le jetable dans les marchés de prestations, mutualiser la vaisselle et faire évoluer les critères de financement.
Ces transformations dépassent parfois les compétences directes des OGD. Mais ils peuvent objectiver les problèmes, réunir les acteurs et porter les contradictions à l’agenda territorial.
C’est tout l’intérêt de la redirection écologique du tourisme : ne pas seulement améliorer les pratiques existantes, mais discuter collectivement de ce qu’il faut préserver, transformer, réallouer et parfois abandonner.
La transition ne consiste pas uniquement à rendre le tourisme plus vert. Elle implique aussi de questionner pour qui, par qui et à quelles conditions nous organisons le tourisme.
Quatre idées à emporter (sans supplément bagage)
- Hiérarchiser : identifier les impacts prioritaires et les actions réellement efficaces, plutôt que celles qui se communiquent facilement.
- Rendre possible : éduquer sans culpabiliser et transformer l’offre pour faciliter des comportements plus responsables et accessibles.
- Partager équitablement les responsabilités : tenir compte des inégalités d’impacts, de ressources et de pouvoir d’agir entre visiteurs, professionnels et institutions.
- Agir collectivement : faire des OGD des facilitateurs de coopération, d’arbitrages et de redirection écologique.
Les écogestes restent précieux pour sensibiliser, apprendre et faire évoluer les normes sociales. Mais ils ne remplaceront jamais les transformations structurelles.
Le défi n’est pas seulement de convaincre les touristes de voyager autrement. C’est de construire des destinations qui leur permettent réellement de le faire, sans réserver cette possibilité à quelques privilégiés.
Quant au pingouin, il attend toujours qu’on s’occupe sérieusement de la banquise.
Pour aller plus loin
- ADEME, Voyager léger : un défi pour le secteur du tourisme : ordres de grandeur des émissions touristiques.
- France Inter Terre au Carré avec Mélusine Boon-Falleur :
- Ted-X de Célia Laignel « comment suis-je passée du consumérisme au militantisme » : https://www.youtube.com/watch?v=jtR6NYKnzNU
- Quelques chouettes ressources sur les écogestes dans le tourisme : MONA, interfilières NA, ADEME, ATD.
Interfilières Nouvelle-Aquitaine
(j’ai utilisé l’IA pour synthétiser le billet initial de 5000 mots)
